Die Geschichte von Rotary und Rotaract: weltweit und in Russland

Die Geschichte von Rotary International weltweit

Wie ein einzelner Club in Chicago zur ältesten und größten Gemeinschaft des Dienens der Welt heranwuchs.

Am 23. Februar 1905 versammelte der Chicagoer Anwalt Paul Harris drei Freunde um sich: den Bergbauingenieur Gustavus Loehr, den Kohlenhändler Silvester Schiele und den Schneider Hiram Shorey. Harris war aus der Provinz nach Chicago gekommen; die Stadt erschien ihm kalt und zerrissen, und er wollte Menschen unterschiedlicher Berufe um sich sammeln, damit die Freundschaft der Arbeit diene und die Arbeit der Stadt. Man traf sich reihum in den Büros der Beteiligten. Daher der Name: Rotary, von der Rotation.

So entstand der weltweit erste Serviceclub.

Alles begann als freundschaftlicher Austausch. Doch schon anderthalb Jahrzehnte später arbeiteten Clubs auf allen sechs bewohnten Kontinenten, die Organisation nahm den Namen Rotary International an, und der Dienst an der Gesellschaft wurde zu ihrer wichtigsten Aufgabe. Das geschah bis 1922.

Im Jahr 1917 schlug Präsident Arch Klumph vor, einen Wohltätigkeitsfonds „für gute Taten in aller Welt“ einzurichten. Die erste Einlage betrug 26 Dollar. Aus dieser Summe wuchs die Rotary Foundation, einer der größten privaten Geldgeber humanitärer Programme weltweit: vom Bau von Schulen bis zur Ausrottung von Krankheiten.

Die „Vier-Fragen-Probe“: der Ethikkodex der Bewegung

Im Jahr 1932 rettete der Rotarier Herbert Taylor ein Unternehmen für Aluminiumgeschirr vor dem Bankrott. Geld war nicht da, ein guter Ruf ebenso wenig, und die einzige verbliebene Ressource war Ehrlichkeit im Geschäft. Taylor fasste sie in vier Fragen, die sich die Mitarbeiter zu jeder Entscheidung, jedem Wort und jeder Handlung stellen sollten.

Die Probe erwies sich als so treffend, dass Rotary sie als eigenen inoffiziellen Kodex übernahm. Sie gilt bis heute, fast ein Jahrhundert später. Vollständig führen wir sie weiter unten an, im Abschnitt über die rotarischen Grundsätze.

Polio und die weltweiten humanitären Kampagnen

Im Jahr 1985 startete die Bewegung die Kampagne End Polio Now. Das Ziel war denkbar kühn gesetzt: die Kinderlähmung weltweit vollständig auszurotten. Seither ist die Zahl der Erkrankungen um mehr als 99,9 % gesunken, und Milliarden von Kindern in Dutzenden Ländern wurden durch die Arbeit der Rotarier und ihrer Partner geimpft, darunter die Weltgesundheitsorganisation und UNICEF.

Heute vereint Rotary International mehr als 1,2 Millionen Menschen in 46.000 Clubs in nahezu jedem Land der Welt.

Die Geschichte von Rotaract weltweit

Der Jugendzweig von Rotary International: von einem einzigen Studentenclub in den USA zu einer Bewegung auf allen Kontinenten.

Das Jugendprogramm von Rotary entstand fast sechs Jahrzehnte nach der Gründung der Bewegung. Am 13. März 1968 wurde in North Carolina der weltweit erste Rotaract Club gegründet, aufgebaut nach denselben Grundsätzen wie das Rotary der Erwachsenen: Dienen, Freundschaft, Tatkraft. Ein Unterschied bestand allein im Alter der Mitglieder: 18 bis 30 Jahre.

Traditionen bildeten sich sofort heraus. Auf dem Foto oben pflanzen Mitglieder des allerersten Rotaract Clubs einen Baum für jedes neue Land, das die Bewegung erreicht. Dieses Projekt führten sie viele Jahre lang gemeinsam mit dem betreuenden Rotary Club Charlotte durch.

Danach wuchs die Bewegung rasant. Innerhalb von zwei Jahrzehnten verbreitete sich Rotaract über Indien, Australien, Europa und Lateinamerika und vereinte Studierende und junge Berufstätige rund um lokale und internationale Projekte; bis 2017, zu seinem fünfzigjährigen Bestehen, zählte es bereits Tausende Clubs und Hunderttausende Mitglieder.

Die entscheidende Wende kam 2019. Die Rotaract-Clubs wurden unmittelbar in Rotary International aufgenommen, die obere Altersgrenze für die Mitgliedschaft fiel, und die Mitglieder wurden offiziell zu Rotariern, gleichberechtigt mit denen der Erwachsenenclubs.

Heute gibt es weltweit mehr als 11.000 Rotaract-Clubs und über 200.000 Mitglieder in mehr als 180 Ländern. Rotaract Moskau-Ost ist Teil dieses Netzwerks.

Die Geschichte von Rotary in Russland

Rotarys Weg nach Russland war lang: von den ersten diplomatischen Kontakten in der Sowjetzeit bis zum heutigen Distrikt 2223, zu dem Rotaract Moskau-Ost gehört.

Erste Schritte: 1983–1990

Die ersten bekannten Versuche, Rotary in Russland zu etablieren, unternahmen bereits 1983 drei finnische Distriktgouverneure: Pentti Saaksjärvi, Yrjö Kaukiainen und Teivo Ilmonen. Sie teilten dem Generalsekretär von Rotary International ihr Interesse an der Gründung von Clubs im Gebiet Leningrad mit. 1985 unterstützte der Präsident von Rotary International, M. A. T. Caparas, die Initiative, und im August 1986 erhielt der Presseattaché der sowjetischen Botschaft in Finnland, Juri Popow, die ersten Unterlagen über Rotary.

Danach verlief die Entwicklung über diplomatische Kanäle. Am 18. Februar 1988 entsandte der Botschafter der UdSSR in Finnland, W. M. Sobolew, seinen Vertreter Pjotr Lillenurm, um mehr über die Bewegung zu erfahren, und die Unterlagen landeten in Moskau bei jenen Menschen, die über die Gründung von Rotary im Land entscheiden konnten.

Auf eine Antwort musste man mehr als ein Jahr warten. Im April 1989 wandte sich Juri Popow, Sekretär der Botschaft in Helsinki, an den Rotary Club Helsinki mit der Bitte, die Patenschaft für den ersten Club in Moskau zu übernehmen. Unterstützt wurde die Initiative vom früheren Präsidenten von Rotary International, Rolf Klärich, und vom amtierenden Präsidenten Hugh Archer, denen es gelang, Zusagen der sowjetischen Regierung zu erhalten.

1990: die Geburt der ersten Clubs

Anfang 1990 beschloss Rotary International ein Konzept für den Aufbau der Bewegung in der UdSSR: je ein Club in den 10 bis 12 größten Städten. Alles vollzog sich innerhalb eines Jahres. Im Juni entstand der Rotary Club Moskau, im Juli Irkutsk (die Charta wurde am 23. Juli erteilt), im Oktober Leningrad.

Die Geografie fiel eigenwillig aus: Moskau und Leningrad kamen zum finnischen Distrikt 142, Irkutsk dagegen zum Distrikt 5010, also zum amerikanischen Alaska. An der Gründung des Leningrader Clubs war Jorma Lampén maßgeblich beteiligt, später Direktor von Rotary International.

Die 1990er: Wachstum durch Schwierigkeiten

In den ersten Jahren übernahm der Irkutsker Club einige der ersten sozialen Projekte des russischen Rotary: eine Zuwendung an den „Fonds der Barmherzigkeit“, 200.000 Rubel für das Krebszentrum, die Verteilung von 34 Tonnen Medikamenten des Deutschen Roten Kreuzes an Altenheime, Kinderheime und Krankenhäuser sowie den ersten Schüleraustausch zwischen Oregon und einer Irkutsker Schule. Bis 1994 hatten die Irkutsker Krankenhäuser humanitäre Hilfe im Wert von 2,5 Millionen Dollar erhalten.

In den Jahren 1993–1994 teilte Rotary International Russland in zwei Zonen auf, westlich und östlich des Urals, und wies der letzteren den Distrikt 5010 zu. Fast sofort kam die Rede darauf, Russland aus dessen Zuständigkeit herauszulösen. Der junge Distrikt stimmte einmütig dagegen und behauptete seine Eigenständigkeit.

Ende der 1990er Jahre gab es bereits etwa vierzig Clubs. Fünf Jahre in Folge leitete Jack Randolph das Komitee für die Entwicklung von Rotary in Russland.

Die 2000er: ein wachsendes Netzwerk und der erste russische Gouverneur

In den Jahren 2004–2005 wurde erstmals ein Russe Gouverneur des Distrikts 5010: Wladimir Donskoi aus Irkutsk. Zu dieser Zeit gehörte der Distrikt bei den Beiträgen an die Rotary Foundation zu den ersten zwanzig von 530 Distrikten weltweit, neue Rotary- und Rotaract-Clubs entstanden von Wladiwostok und Jakutsk bis Barnaul und Krasnojarsk, und die partnerschaftlichen Verbindungen zu Distrikten in Korea und Taiwan wurden enger.

2012: Distrikt 2225 wird eigenständig

Über die Idee, den riesigen Distrikt 5010 zu teilen, der ganz Sibirien und den Fernen Osten umfasste, wurde fünf Jahre lang beraten. Die Entscheidung fiel 2012.

Zum 1. Juli 2012 wurde der russische Teil des Distrikts zum eigenständigen Distrikt 2225, zu dessen erstem Gouverneur Andrei Konjuschok gewählt wurde. Der Distrikt erhielt eigene Regelwerke, startete die Website rotary2225.org, gab sich eine eigene Hymne und schloss Partnerschaftsverträge mit Distrikten in Südkorea und Taiwan.

2015: 25 Jahre Rotary in Russland

Im Mai 2015 fand in St. Petersburg zum ersten Mal in der Geschichte des russischen Rotary eine gemeinsame Konferenz zweier Distrikte statt, 2220 und 2225. Anlass war das 25-jährige Bestehen der Bewegung im Land. Es kamen mehr als 200 Rotarier von Kamtschatka bis Kaliningrad sowie Gäste aus elf Ländern.

Die Konferenz leiteten die Gouverneure Michail Bat-Chan und Andrei Ibragimow gemeinsam; Glückwünsche sandte die Direktorin von Rotary International, Julia Phelps; und beraten wurde über das Mitgliederwachstum, die Arbeit der Rotary Foundation und Partnerschaften mit Deutschland, den USA, Bulgarien, Indien, Korea und Taiwan.

Heute: Distrikt 2223 und unser Club

Heute ist das russische Netzwerk im Distrikt 2223 von Rotary International zusammengefasst: Dutzende Rotary- und Rotaract-Clubs, die miteinander und mit Distrikten anderer Länder in Kontakt stehen.

Genau in dieser Tradition entstand 2006 in Moskau unser Club. Eine private internationale Gemeinschaft junger Berufstätiger, die dieselben Grundsätze verbinden wie ein Jahrhundert zuvor die vier Freunde um Paul Harris, und die heute eigene Partnerschaften mit Clubs in Irland, Deutschland, der Türkei und China aufbaut.

Die Geschichte von Rotaract in Russland

Von den ersten Clubs während des Aufbaus des russischen Rotary bis zum heutigen Netzwerk, zu dem Rotaract Moskau-Ost gehört.

Rotaract kam im Gefolge von Rotary selbst nach Russland. In den 1990er und 2000er Jahren entstanden bei den neuen Rotary Clubs nacheinander Jugendclubs, jeder unter der Obhut eines gründenden Erwachsenenclubs. Nach demselben Prinzip entstand 2006 auch unserer.

Mitte der 2010er Jahre war daraus bereits ein beachtliches Netzwerk geworden. Der Distriktbericht von 2015 zählt 26 Clubs und 391 Mitglieder, und in einem einzigen rotarischen Jahr führten die beiden Distrikte gemeinsam 109 Projekte durch: Hilfe für Kinder- und Rehabilitationszentren, Förderschulen und Altenheime, Fundraising und clubübergreifende Initiativen.

Heute gibt es in Russland etwa sechzehn Rotaract-Clubs, von Moskau und St. Petersburg bis zum Ural und in den Fernen Osten, und sie alle sind Teil eines internationalen Netzwerks von mehr als 1,2 Millionen Rotariern und Rotaractern in 200 Ländern.

Rotaract Moskau-Ost ist einer von ihnen. Seit 2006 führen wir eigene Projekte in Moskau durch, bauen Partnerschaften mit Clubs anderer Länder auf und bleiben Teil des Distrikts 2223.

Die Tradition, die 1905 in einer kleinen Anwaltskanzlei in Chicago begann, wird fortgesetzt.